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Los Queñes, el volcán Planchón y el Peteroa

 

Como por estos días esta tan de moda esto de los volcanes y sus erupciones y según informaron hace poquitos días, se ratificó que en las últimas jornadas se ha registrado un incremento de actividad, en cuanto al aumento de fumarolas, sobre el complejo compuesto por dos conos, prácticamente sin forma, como lo son el Planchón y el Peteroa, quiero mostrarles, por si las moscas, lugares preciosos de la cordillera curicana donde están ubicados estos dos volcanes.

 

 

Y este “territorio” ha sido el lugar de veraneo obligados de nuestra familia, desde siempre..por eso además de darle los datos, compartiré con Uds.,fotos de bellos paisajes de distintos lugares y también algunas fotos del ultimo paseo a la cordillera arriba, que hacen año a año los varones de mi familia (tíos, hermanos, sobrinos), el cual es un verdadero club de tobi al cual las mujeres de la familia –hasta ahora- no hemos podido acceder.. Razón por la cual solo podemos disfrutar con estas bellas vistas.

 

Pero antes de llegar a estos volcanes debes obligadamente pasar los el balneario cordillerano de Los Queñes

 

Para acceder a este balneario, salen 4 buses diarios desde la Plaza Terminal de Curicó. En auto existen dos posibilidades: la primera seria salir de la Ruta 5 Sur en el cruce de Romeral en dirección hacia la cordillera. Ruta J- 55 y la otra posibilidad es tomar la carretera 5 Sur hasta el cruce “La Montaña” (Ruta J 25), en el kilómetro 170 donde existe un camino en bastante buen estado.

Pumaitén

Si toma el camino por Romeral es importante destacar allí un rinconcito muy hermoso llamado “Pumaiten” que vale la pena de visitar y esta solo a unos pocos minutos de Curico

Pumaiten que en lengua mapuche significa Golondrina, Hija del Guaico.
En lo personal me trae recuerdos de mi niñez cuando se hacia el Festival de la Guinda y ya de jovencita también íbamos por allí a la “la disco” que en esa época era “la que la llevaba”

Los Guaicos

Antes de llegar a Los Queñes nos encontramos con el sector llamados Los Guacos En el Tranque del Guaico 3 de Romeral siembran peces… cierto, siembran pejerreyes, pueden además de ir a pescar a recorrer todos los lugares que este sector ofrece, hay un área para camping. Y se puede observar una flora y fauna interesante.

 

Bienvenidos a Los Queñes.

 

 

Ubicado en la comuna de Romeral, distante 51 Kms. al nororiente de Curicó y a 590 metros sobre el nivel del mar, confluyen los ríos Claro y Teno y en la unión de éstos se ubica Los Queñes balneario cordillerano que de siempre ha sido predilecto de todos los curicanos.

Famoso es este lugar, ya que por este paso hicieron su travesía “Los Dragones del General Freire”, importante destacamento del Ejercito Libertador cuyo nombre toma la calle principal que atraviesa este balneario.

 

Pasando el puente nos encontramos ya con el hermoso balneario de Los Queñes con un entorno pre-cordillerano, con vegetación nativa densa y variada, siendo considerado un sitio de interés botánico.

 

Vienen los Soldados: La calle principal que atraviesa este balneario lleva el nombre del General Freire en honor a la gesta de este héroe patrio que, según nos contaba de niños mi padre, paso por esos lados y con un pequeño grupo de solados logró burlar a los realistas.

 

 

 

Mi Papito nos contaba la historia, que no se si será cierta o no, pero los pobladores de los Queñes sostienen con gran convicción, que cuando empieza a tronar en la cordillera, es presagio de que soldados cruzan el volcán Planchón. ¡Vienen los soldados!, es el grito del lugareño, ¿Soldados…? ¿Qué soldados? Y el hombre muy tranquilo responde:Don Freire, pues iñor, que viene cruzando la cordillera con sus guainas. (haciendo alusión a Don Ramón Freire y sus hombres)

TOPONOMIA
La toponomía es la disciplina que estudia los nombres de los lugares en su origen y significado. El origen etimológico del término toponimia está en el idioma griego, ya que “Topos” significa lugar, y “Onoma” significa nombre.

 

La toponomía señala que la palabra Queñes significaría “mellizos” en alusión a los dos volcanes que coronan su paisaje cordillerano. El Planchón y el Peteroa

 

Bueno los mas cercanos míos saben que tengo una hermana gemela, pues bien, debido a esto, mis hermanos, cuando éramos chicas, se burlaban de nosotras, diciéndonos “las queñitas”

El poblado se emplaza sobre una terraza formada entre los ríos Claro y Teno, en la cual predominan casas de veraneo construidas en piedra con fachadas orientadas hacia los ríos.

 

En el verano, paseo obligado es ir a las orillas del puente que queda a la entrada del pueblo a darse un buen chapuzón las gélidas aguas del río, para esto, la municipalidad de Romeral ha habilitado una suerte de playita, pero los bañistas mas osados se tiraran sendos piqueros desde la roca mayor…

 

Al atardecer el puente se vuelve en centro de la vida social, una pasarela donde se reúnen los veraneantes y los jóvenes se citan para organizar las veladas nocturnas, en una pequeña senda sobre el puente se puede acceder a una grutita de la virgen de Lourdes, donde mas de alguna chica ira a pedirle a virgencita por ese amor de verano que nació allí…

 

En lo personal, tengo un “lindo recuerdo” de esta grutita en mi cuerpo, después de un espectacular porrazo que me di de niña en ese lugar.

 

Gran interés constituye el antiguo edificio de la ex-aduana, construido en piedra, con gruesos torreones, construida en el año 1900 y declarado monumento histórico en el año 1998.

 

También es interesante de visitar el Mirador Cementos Bío-Bío Construido a 1 km de los Queñes. Lugar de descanso en un bello entorno Precordillerano

Mirador en Homenaje al Arriero y la Fraternidad Chileno – Argentina

 

Flora y Fauna

 

La vegetación se destaca por la supremacía del litre, ademas encontramos molle, peumo, boldo, quillay, maitén, espino, colliuay y maqui entre otros.

 

Al igual que la flora, el conjunto de animales autóctonos es similar al resto de la zona central, caracterizándose por el puma (león chileno), zorros, coipos, conejo, liebre, gato montés, comadreja, cóndor, águila, tórtola, torcaza, perdíz, zorzal, tordo, entre otros.

 

En cuanto a los peces, aunque no en abundancia hay pejerreyes, salmones y truchas.

 

Existe un buen camping y bonita hostería También varias Residenciales y pensiones que acogen a los turistas que ya conocen las bondades de este lugar de descanso.

 

Del pueblo recomiendo especialmente el pancito amasado, cocido en horno de barro que venden en la residencial Garrido.

 

Famosas son también sus empanadas todos los domingos del año

 

En la segunda semana de febrero se realiza “La semana queñina” con diversas actividades artísticas y deportivas, cuyo principal escenario en La Escuela de Los Queñes, donde la finalidad de reunir fondos para adelantos del poblado, es un excelente pretexto para pasar unos agradables días en los que se interrumpen la tranquilidad de este balneario y la música y la juventud se adueñan del pueblo.

Y Los Queñes es un excelente punto de partida para hacer paseos, caminatas, subir cerros o bien, emprender fabulosas excursiones que se internan en la cordillera, además la localidad es el paso obligado de quienes transitan hacia la cordillera y la zona de lagunas de Teno, baños de San Pedro, Volcanes Planchon y Peteroa. Toda el área cordillerana presenta condiciones ideales para el turismo aventura y la pesca deportiva.

Cuando está habilitado el paso Vergara (desde diciembre a abril) se puede cruzar la frontera y subir por el lado argentino hasta el hito del Planchón. Para esto es necesario obtener un salvoconducto en Investigaciones de Chile en Curicó (Rodríguez 1041 fono 75-318711).

 

Pero hay que reconocerlo, los caminos hacia arriba de la cordillera no siempre están buenos..y algunas “infraestructuras camineras” no están en muy buenas condiciones, quizás eso es un encanto adicional para los que gustan del llamado “turismo aventura”
Aquí les dejo una fotito curiosa que nos muestra que para seguir hacia arriba a veces existen obstáculos no tan fáciles del vencer

El río Teno con sus torrentosas aguas, nos acompaña durante todo el trayecto desde aquí hasta el límite con argentina, en algunos sectores de este río se practica el descenso en balsa y kayak, excelente para quienes gozan del agua “extrema”. En verano se pueden ver a turistas que ya conocen de las bondades de este sector, con todos sus implementos para la práctica de estos deportes extremos.

Ultima Hora….Quizás toda esta información que he compartido aquí con Uds. sobre el balneario de Los Queñes, tenga grandes cambios, pues hoy esta bajo la amenaza del desborde del río Teno, el cual amenaza con arrastrar con sus turbulentas aguas ese bello lugar, como ya lo hiciera en el año 1986, donde se perdieron casi todas las casas del pueblo

 

 

“La Jaula“

 

Siguiendo el recorrido de Los Queñes hacia la cordillera curicana, nos encontramos con el sector llamado “La Jaula” zona habilitada para camping. Un lindo lugar para pasar momentos agradables.

Este camping cuenta con , baños, duchas y sitios medianamente definidos con parrillas para asados, pilones de agua y alguna que otra ramada para la sombra, pero no se preocupen por sombra prácticamente todo el lugar esta en medio de un frondoso bosque nativo donde se vive la paz.

La fortaleza del lugar es el estero y quebrada La Jaula; aguas cristalinas, pozas naturales y buena pesca de truchas salmonideas.

También el ascenso a múltiples montañas a través de senderos para trecking o cabalgatas para estar en medio de robles centenarios o la observación de fauna salvaje puede ser un panorama inolvidable.
La sugerencia para quienes deseen estar en un lugar mas resguardado visiten este camping ($1.500 diarios por persona).

Mas adelante a 89 kilómetros de Curicó se encuentran los baños de San Pedro, aguas termales anaranjadas con gran contenido ferroso. Podrán disfrutar de hermosos parajes a lo largo del camino: cascadas y diversas quebradas. En las termas podrán disfrutar de aguas a una temperatura de 28º y con una vista hacia montes cordilleranos el lugar ideal para un día de paseo.

 

 

OJO para poder acceder a estas termas se deben controlar en el reten fronterizo de carabineros donde es necesario que cada persona presente su cedula de identidad.

Termas del Azufre.
Siguiendo el mismo camino muy cercano a la frontera con Argentina, se encuentran Las Termas del Azufre, baños termales con pozas naturales ricas en azufre, debido a la cercanía de los volcanes Peteroa y Planchón, los cuales presentan un paisaje imponente.

 

Pasado Los Queñes, acompañando siempre al Río Teno se llega a Pichuante, ultimo control de carabineros se encuentra el limite con argentina A 8 kilómetros del se encuentra una placa recordatoria al General Ramón y siguiendo ese camino se llega a las Termas del Azufre

 

Estas se encuentran al pié de la montaña, bajo un glaciar inmenso y muy cerca del Volcán Peteroa, del cual se puede observar su fumarola de azufre. Estos baños son utilizados mayormente por ciudadanos chilenos, aunque su belleza ya esta siendo e integrada a los diversos circuitos turísticos tanto nacionales como internacionales. Las aguas de deshielo que bajan de la montaña, están al lado de las aguas calientes. Los pozos de aguas termales varían según su temperatura, el promedio esta en los 40 a 50°.

El Paso Vergara

 

El recorrido lo va a dejar encantado con las vistas del glaciar alrededor del cerro Palomo, la pintoresca Laguna Teno y el impresionante cráter del volcán Peteroa, a 3.603 m de altura. Es la vía terrestre que une nuestra provincia con el vecino país, Argentina, específicamente con la zona de Malargüe. Posee la ventaja de ser una de las rutas más cortas entre ambos países, ya que se encuentra a tan sólo 88 km de la Ruta 5 Sur.

La flora y fauna son limitadas, la exhuberancia no pasa por la cantidad de vegetación, que es más rala a medida que ascendemos y el animal distintivo de la región es el imponente cóndor.

En términos de belleza bruta, ninguna de las montañas de esta área puede compararse con este grupo de volcanes. El macizo se despliega a lo largo del límite oriental de Curicó sobre un área de 130 kilómetros cuadrados. Su cumbre más alta es el estrato volcán Azufre, con 4.100 m de altura, fácilmente visible desde tan lejos como la carretera Panamericana, debido a su forma alargada y, sobretodo, a sus campos de hielos -cerca del 60 por ciento del volcán está cubierto por glaciares.

Lamentablemente la escasa inversión en infraestructura y desarrollo vial, determina que durante gran parte del año esta ruta no se encuentre en condiciones de ser transitada, pero durante el período estival es reparada para ser utilizada por turistas y algunas empresas del área minera.

 

Se caracteriza por su hermoso y particular paisaje, al lado de los volcanes Planchón y Peteroa, la Laguna de Teno y de los baños termales de San Pedro.

 

Esta ruta era conocida por los indios Pehuenches, quienes la ocultaron celosamente; y no fue sino hasta el tiempo de don Ambrosio O’Higgins que es revelada a los españoles, cuando hacia el año 1787 enviaron a un indio a Buenos Aires con un parte para el virrey pensando que realizaría el camino acostumbrado por Aconcagua, pero éste regresó al cabo de 16 días, lo que hizo concluir a los españoles que existía otro camino.

 

 

Sin embargo, sólo en 1803 don José Santiago de Cerro y Zamudio, haciendo algunas exploraciones pudo cruzar la cordillera por el Planchón llegando Mendoza.

 

Por otra parte cuenta la Historia que el 14 de enero de 1817 sale de Mendoza el general don Ramón Freire, al mando de 200 hombres, después de seis días de viaje ascendió la cordillera llegando al Planchón a 3.000 m de altura.

 

El General Freire., durante el verano de l817.con las instrucciones dadas por el General en Jefe del Ejercito de los Andes, Coronel Mayor José de San Martín, de hacer creer al enemigo(los realistas) de que su pequeña división integrada por 80 infantes y 25 efectivos de Granaderos a caballo, era la vanguardia del ejercito de los Andes . Se juntó con don Manuel Borgoño, militar que venía de Talca, esta columna se desvió al sur bajando por Cumpeo

Volcán Peteroa

 

El Complejo Volcánico Planchón-Peteroa está ubicado en la cordillera de los Andes a los 35° 15′ S y 70° 35′ W, Región del Maule, Comuna Romeral.

 

El Volcán Peteroa (4.090 msnm) y el Nevado El Planchón (4.030 msnm), son las cumbres más altas de la región del Maule.

Por estar el uno al lado del otro en un mismo cordón se les llama como formación del Azufre, ya que entre ellos está realmente el cráter de este volcán, y desde el cual salen fuertes emanaciones de azufre.

 

El Peteroa es un cono piramidal que constituye el punto más alto de la región del Maule, ubicado en la frontera con Argentina. En este último país se le denomina también volcán Azufre. Forma parte del complejo volcánico Planchón-Peteroa, con varios cráteres entre las dos cumbres principales de los volcanes nombrados con reciente actividad .

En sus alrededores existen varios glaciares, que dan nacimiento al río Claro, que se une al río Teno en Los Queñes y parte de la cuenca superior del río Colorado. Por el lado argentino, al río de Valenzuela, que más adelante se transforma en el río Grande.

 

La más reciente erupción de este monstruo fue en 1991 y sus fumarolas de ácido sulfúrico e hidróxido de azufre no le permitirán olvidar este gran paisaje. En uno de los cráteres podrá ver ácido sulfúrico cáustico burbujeando al borde del glaciar

 

Toponimia

 

Peteroa viene del mapuche “püthen” (quemarse) y “rogh” o “roa” (ramas), lo que significaría “ramas quemadas”. En las cercanías del lugar se libró la batalla de Peteroa, el 1°de abril de 1557, en la que murió el toqui Lautaro

 

Trayecto
Para acceder a este hermoso lugar en el kilómetro 75, 2 km pasado el puente Río Malo y 3 km antes de llegar al paso Vergara aparece la bifurcación hacia las “Lagunas de Teno”.

 

Este camino suele estar cortado y ni siquiera un 4×4 es capaz de acceder.

 

En esta bifurcación es aconsejable dejar el vehículo. No existe transporte público hasta este lugar.

 

Desde la bifurcación, pasado el puente sobre el río Malo a 1800mts de altura, seguir el camino que se interna por el cajón de dicho río hacia el sur.

Luego de 2 horas de marcha por la ladera este del cajón se llega a una choza de arrieros, sector de veranadas (sector de pastoreo). El camino continúa internándose por la ladera este del cajón. Luego de 3 horas de marcha, se llega a los pies de éste, punto en el que se debe abandonar el camino que se ha seguido hasta allí, y que conduce a la compuerta (dique) de la laguna artificial oriental, y seguir remontando en dirección al sur hasta alcanzar un portezuelo (2688mts), que separa el valle del río Malo del sector de la mencionada laguna. Aquí se ubica un antiguo refugio, (que probablemente dejaron las obras de construcción de las lagunas artificiales) que permanece cerrado.

 

Pasado el portezuelo se divisa imponente el volcán Planchón y una de las lagunas de Teno a sus pies. Desde el portezuelo se deben recorrer otras 2h de marcha rodeando la laguna por el este hasta llegar al faldeo del volcán. Se puede establecer campamento base en la esquina sureste de la laguna a 2560mts, al lado del cual corre una vertiente durante el verano.

 

 

Desde este último lugar se debe remontar una loma hacia el sur y llegar al hito del Planchón (hito limítrofe entre Chile y Argentina).

 

Ahí comienza una gran planicie que recorre toda la ladera norte del volcán. Esta planicie es recomendable para acampar, justo sobre el estrecho que se forma entre las dos lagunas y bajo la “pirámide” (un hombro del Planchón con esta forma), a 2690mts y luego de cerca de 9h de marcha de aproximación en total.